Lycaenidae, si mungil yang cantik.

Lycaenidae adalah family terbanyak kedua dari kupu-kupu, dengan sekitar 6000 species di dunia. Lycaenidae memiliki berbagai macam jenis makanan, sebagian phytophagy (pemakan tumbuhan), dan beberapa lainnya entomophagous (pemakan serangga) yang memakan larva semut, larva serangga kecil, dan larva kutu daun. Beberapa lycaenidae hidup berasosiasi dengan semut. Pada beberapa species, larva dilindungi oleh para semut saat makan di tanaman inangnya. Sebagai timbal baliknya, semut memperoleh makanan berupa honeydew (cairan lengket, kaya gula) yang diperoleh larva dari makanannya, yaitu tanaman inang. Berikut ini beberapa jenis Lycaenidae yang pernah kami temukan.

Drupadia ravindra adalah kupu-kupu hutan yang relatif umum, biasanya ditemukan secara individual di daerah lokal. Biasanya dapat ditemukan di sepanjang jalan hutan dekat tempat yang diterangi matahari. Ia biasanya kembali ke daun yang sama untuk istirahat, begitu berulang kali. Para jantan memiliki hindwings biru terang di atas sedangkan betina berwarna putih keabu-abuan pada hindwings atas. Kupu-kupu ini memiliki 3 ekor di bagian sayapnya, dimana yang di tengah adalah yang terpanjang. Ekor ini berfungsi untuk menipu predator alaminya. Para predator akan mengira ekor tersebut adalah antenanya sehingga kupu-kupu ini bisa menghindar jika diserang predator.

Gambar: Drupadia ravindra yang dijumpai di hutan pantai Kondang Merak. Foto oleh Asief A.

Spesies lain yang pernah ditemukan yaitu Caleta roxus. Kupu-kupu ini  memiliki corak yang bagus. Sayapnya berwarna putih dengan corak hitam yang sangat menarik. Kebanyakan dari marga Caleta ditemukan di Asia tenggara. Kupu-kupu ini kami jumpai di hutan dekat pantai Kondang Merak yang terletak di daerah Malang selatan. Kupu-kupu kecil yang cantik lainnya yaitu Castalius rosimon yang perawakannya mirip dengan Caleta. Spesies ini  memiliki warna sayap oyang dominan putih dengan spot hitam, dan cukup padat yang bagus. Kupu-kupu ini berukuran kecil, dan memiliki ekor kecil pada tiap hindwingnya.

Gambar: Castalius rosimon (kiri), dan Caleta roxus (kanan), menunjukkan perbedaan corak. Foto oleh Asief A.

Ada juga Everes lacturnus yang merupakan salah satu anggota family Lycaenidae yang cukup sering dijumpai. Warna sayapnya abu-abu dengan warna orange berbintik hitam di bagian tepi tiap hindwingnya. Tiap hindwing memiliki ekor yang kecil. Jamides alecto sekilas mirip dengan Everes lacturnus, tetapi jika diamati dari dekat, keduanya berbeda pada warna, maupun coraknya. Pada Jamides alecto ini tidak ada spot hitam kecil pada bagian depan hindwingnya. Jika diamati, corak putih pada sayapnya juga berbeda, pada Jamides alecto lebih banyak dan rapat.

Gambar: Everes lacturnus yang ditemukan di pulau Madura. Foto oleh Asief A.

Gambar: Jamides alecto yang ditemukan di KR Purwodadi,. Foto oleh Asief A.

Foto-foto tersebut adalah kupu-kupu dari family Lycaenidae yang pernah kami temukan. Masih banyak jenis Lycaenidae cantik lainnya yang hidup bebas di alam. Meskipun memang cukup kecil dan terlihat sepele, makhluk kecil yang cantik ini tetap memiliki kecantikan tersendiri.

 -Foto dan teks oleh Asief Abdi.